第三十六課【雅各返回伯特利】
【讀經】創三十五1～29。
【鑰節】【創三十五1】「神對雅各說：『起來！上伯特利去，住在那裏；要在那裏築一座壇給神，就是你逃避你哥哥以掃的時候向你顯現的那位。』」
【鑰字】「上伯特利去」【創三十五1】──「上伯特利去」是雅各人生重要的轉捩點。雅各的女兒蒙羞，兒子用計殺了示劍一切男丁並擄掠那城，讓雅各陷入憂慮恐懼中，不知何去何從。這時，神直接向雅各說話，叫他不要停在示劍，而要「上伯特利去」，在那裏築一座壇給神。「伯特利」對雅各卻意義重大，乃是他最初奉獻給神的地方(創二十八18～22)。雅各雖忘記當初向所許的願，神卻沒有忘記，提醒他「上伯特利去」，重溫神對他的恩典。伯特利地勢比示劍高三百公尺，所以用「上」。此時，雅各順從神的話，在「伯特利」築了一座壇（創三十五7），於是神又向他顯現，賜福與他（創三十五9）。
【重點】第三十五章記載雅各上返回伯特利，到父家以撒希伯崙，路上經歷神的顯現和許多傷心和悲痛的事。1〜8節記載雅各順從神的吩咐而前往伯特利。雅各從巴旦亞蘭回來的時候，走了500公里，剩下30公里就到伯特利，然而他卻停在示劍。所以神興起第三十四章的環境，藉此催逼他「上伯特利去」。並且這時神再度對他說話，叫他起來上伯特利去，在那裡築一座壇給神。雅各在未啟程之先，要求家人和所有與他同行的人，做三件事：(1)扔掉外邦偶像；(2)自潔（通常洗淨身體）；(3)更換衣服。眾人聽後，就把外邦人的神像和他們耳朵上的環子都交給雅各，他就把物品埋在橡樹底下。雅各與眾人起行前往，神眷顧他們，使周圍城邑的人都驚懼，沒有追趕他們。雅各到了伯特利，在那裏築了一座壇，給那地方起名叫伊勒•伯特利（El
Bethel），就是「伯特利之神」之意（God
of Bethel）。後來利百加的奶媽年老逝世，雅各把她埋葬在伯特利南邊的一棵橡樹下。
9〜15節記載神在伯特利第二次向雅各顯現，重申他與亞伯拉罕和以撒所立的約。神又向他顯現，賜福與他。首先，神重申祂已經叫雅各改名了。跟著，又對他說：「我是全能的神；你要生養眾多，將來有一族和多國的民從你而生，又有君王從你而出。我所賜給亞伯拉罕和的地，我要賜給你與你的後裔。神就從那與雅各說話的地方升上去，於是雅各再次在那裏立了一根石柱，在柱子上奠酒、澆油，給那地方起名叫伯特利。
16〜29節記載雅各歷經許多傷心和悲痛的事。雅各由伯特利起行，前往以法他的路上，拉結難產。她快要死時，給這個兒子起名叫便俄尼(「我的煩惱之子」之意），後來雅各給他起名叫便雅憫（「我右手之子」之意）。不久以後，又發生了一件醜事，就是流便與他父親的妾辟拉同寢，雅各也聽見此事。之後，雅各來到他父親以撒那裡，就是希伯侖。以撒老邁而死。他的兩個兒子以掃和雅各合力把他埋葬了。以撒一生至此終結。
【大綱】本章記載雅各經伯特利回到父家以撒希伯崙，可以分成三小段：
（一）雅各上伯特利(1〜8節)──起來上伯特利去，在那裏築一座壇給神；
（二）神在伯特利向雅各顯現(9～15節)──神又向他顯現，賜福與他；
（三）雅各的悲痛(16〜29節)──拉結之死、流便縱慾、以撒之死。
【中心思想】本章記載雅各經歷了屬靈的復興與遭遇了三件傷心的事和一件痛心的事、叫他認識神是全能的神，而主宰他生命中的一切，目的是為了對付他，使他改變，成為合神心意的一個人。值得注意的是，本章提到神的名字有二十多次，而跟第三十四章完全沒有提及過神，形成強烈對比。在這裏我們要特別注意三件事：
（一）雅各經歷了屬靈的復興──
(1)首先，雅各的復興開始於神對雅各說話。雅各經過在示劍那場可悲的事件之後，他直接聽見神叫他回神的家伯特利。神的說話使他覺悟與更新。於是雅各順從神的吩咐，而「上伯特利去」。
(2)
接着，雅各棄絕一切不討神喜悅的事。為了「上伯特利去」，雅各除去家中外邦人的神像和耳環，並要家人自潔和更換衣裳。因為「伯特利」的意思就是神的殿，就是神的家，在神的家裏不該有不潔淨的東西；而每一個屬靈復興的人都該過潔淨的生活。
(3)
然後，雅各又經歷了神的顯現。當他抵達伯特利的時候，築了一座壇。於是神又向他顯現。上一次神是在夢中向他顯現(創二十八10～17)；這一次神是直接向他顯現。就在這時候，神對他說，從今以後不要再叫雅各要叫以色列，並又對他說，我是全能的神。於是雅各便在那裏立了一根石柱，在柱子上奠酒，澆油。奠酒在聖經裏是表明獻身給神(提後四6)和從其中所得的喜樂(腓二17)。上一次雅各遇見神之後，那時很懼怕，覺得那地方何等可畏；現在他遇見神，不再是懼怕，而是覺得喜樂(「奠酒」)了。因為雅各經歷到全能神的信實、慈愛；他雖然失信，但神仍顧念他，一直堅守祂與亞伯拉罕所立的約。神每一次顯現都讓雅各更進一步認識神和神在他身上的工作。在毗努伊勒，雅各想要知道神的名字叫甚麼，但是神不告訴他(創三十二29)；到了伯特利，神才把「全能的神」的名字告了訴他。現在雅各不僅認識神是「伯特利的神」(創三十五7)，而且認識神是「全能的神」(創三十五11)。在毗努伊勒，神已經叫雅各改名為「以色列」(創三十二28)，那時是雅各屬靈經歷的開始，現在他又到了伯特利(創三十五10)，就實行改名，而經歷他生命的改變。
（二）雅各遭遇了三件傷心的事──雅各經歷了三個至親至愛的人死亡：(1)利百加的奶母底波拉死了(8節)；(2)他最愛的妻子在半路上死了(16～20節)；(3)他父親以撒死在希伯崙的幔利(27節)。雅各雖然悲傷，但是他沒有埋怨神，因為他認識神主宰了他的生命，並深知人生的無常，而自己在地上是寄居的。
（三）雅各遭遇了一件痛心的事──這一章記載了另一件更不幸的事，流便與雅各的妾辟拉行淫亂。雅各聽見了非常痛心，因而沉默不語，一直到臨終他向眾子祝福時，才提到流便因此事，失去了他作為長子的名分和祝福。
然而，神為什麼雅各要經歷這樣多的傷心和痛心的事呢？因為神要徹底地改變他，更新他。所以神如此對付他，就是要在他身上造出一個他從前所沒有的性格來。如此，神在他身上的工作才得成全，而神的見證在他的身上才得建立。
【默想】
（一）第三十五章，雅各在伯特利經歷了屬靈的復興。「起來！上伯特利去，住在那裏！」對我們有何意義呢﹖我們現在靈命的光景如何？我們若在安逸的生活中，失去了起初的愛心和異象，現在就當採取行動，回到神的家中，重新奉獻，並且與弟兄姊妹一同讚美和敬拜神。
（二）比較神兩次在伯特利向雅各顯現（創二十八18～22，三十五29～15），有什麽相異之處？為何在伯特利，神重申祂已經改雅各為以色列呢﹖
（三）這章為何特別提及底波拉，拉結和以撒之死，我們能思想其中的屬靈意義呢﹖
【禱告】親愛的天父，我願「起來！上伯特利去！」使我憑信逐步向上，更親密地與祢交往，更認真地順從祢的旨意；在地上過一個潔淨的生活。求袮应允我，扶持我，并带领我。阿爸父，我已經定意，這一生要背起十架，跟隨主耶穌，走在祢心意中。
【詩歌】【更高之處】(《聖徒詩歌》274首副歌)
扶持我，使我上升，憑信站立天的高峰；
更高生活我己可睹，使我立足更高之處。
【金句】「在毘努伊勒，雅各問神的名字叫甚麼，神不告訴他；在這裏，神把自己的名字告訴他了：「我是全能的神！」意思就是：你不只要認識你自己的無能，你也要認識我的全能；你不只要認識你自己的貧窮，你也要認識我的豐富。」――
倪柝聲《亞伯拉罕以撒雅各的神》